Astronomi su posmatrali daleki svemir kako se usporeno okreće, što je prvi put da je neobičan efekat primećen u svemiru.
Naučnici su otkrili da se čini da su se događaji odvijali pet puta sporije kada je svemir bio star samo milijardu godina, ili oko desetine svoje sadašnje starosti, zbog načina na koji širenje svemira produžava vreme.
„Vidimo da su se stvari menjale oko pet puta sporije nego danas“, rekao je Geraint Lewis, profesor astrofizike i glavni autor studije sa Univerziteta u Sidneju.
Prema Ajnštajnovoj opštoj teoriji relativnosti, astronomi bi trebalo da vide da se drevni događaji u svemiru odvijaju sporije nego moderni. Efekat, poznat kao dilatacija vremena, proizilazi iz širenja svemira, kako je objašnjeno u temeljnom izlaganju gravitacije nemačkog naučnika 1915. godine.
Jedna od posledica širenja svemira je da se svetlost rasteže dok putuje kroz kosmos, što čini talasnu dužinu dužom. Ovaj efekat uzrokuje da drevne galaksije izgledaju crvenije nego što jesu, ili da imaju crveni pomak. Ali vreme se takođe proteže: ako udaljeni objekat trepne jednom u sekundi, širenje svemira čini da prođe više od jedne sekunde između treptaja dok ne stignu do Zemlje.
Ova posmatranja pružaju dragocene uvide u ponašanje ranog univerzuma i dodatno potvrđuju predviđanja Ajnštajnove teorije relativnosti. Razotkrivanjem tajni dilatacije vremena i širenja svemira, astronomi nastavljaju da produbljuju naše razumevanje kosmosa i njegove evolucije.