Moram nešto priznati. Kada sam vidio trejler za City of Beats, pomislio sam da je igra bazirana na ritmu u kombinaciji sa haosom pucnjave. Kao fan oba žanra, odmah sam skočio da je igram. Kada sam počeo igrati, shvatio sam da postoje roguelike elementi, gde prolaziš kroz nivoe, umireš, i otključavaš trajna poboljšanja i oružja za korišćenje kasnije u igri. I to je igra u kojoj koristiš dve analogne palice za upravljanje. Sada imamo četiri različita žanra u jednoj video igri. Ovo mora biti meka za indie igre. Hajp je bio stvaran. I možda sam se previše uzbudio. Razvojni tim Torched Hill i izdavač Freedom Games su me prevarili. Uhvaćen sam. I to ne na način kao u Dark Souls igrama. Ali takođe i ne na način kao u Enter The Gungeon. Ako nikada nisi igrao nijednu od ovih igara, hajde da pređemo na sledeći deo.
City of Beats je veoma interesantna koncepcija u osnovi. Tvoj lik je opremljen laser pištoljem, i tvoj zadatak je da kreneš na ekspedicije. Počinješ sa svetionikom, i tu su stvari i ljudi s kojima možeš da interaguješ, ali to nije bitno. Igra želi da radiš samo jednu stvar – da ulaziš unutra sa svojim laser pištoljem i pucaš na više neprijatelja. Krećeš se kroz grad putem različitih putanja koje vode do tzv. Zeitgeber-a. U suštini, cilj igre je da poraziš tri Zeitgeber ljuske i pobediš krajnjeg… Zeitgeber-a. U stvarnosti, kombinacija tvog lošeg oružja „koje se automatski sinhronizuje sa muzikom“, tvojeg nedostatka razumevanja da se i neprijatelji sinhronizuju sa muzikom, i tvoj odbrambeni pokret koji radi samo ponekad, rezultiraće brzim gubitkom.
Zato će mala tutorijalna sekcija okrenuti stvari za tebe. Tvoje prvo oružje se sinhronizuje sa muzikom, ali ne sa ritmom. Želim da to bude jasno. Možeš držati dugme za pucanje i ono će pucati za tebe bez obzira na ritam muzike. Istim oružjem se možeš usmeriti prema nečemu, i ono će pogoditi to što je pored. Jedna palica te pokreće, dok druga usmerava, i koristiš okidač za pucanje. Na početku ćeš primetiti da tvoje oružje ne nanosi puno štete, i ponovo, metci neprijatelja su takođe sinhronizovani. Trebaće ti trenutak da se navikneš na to, jer to nije stvarni ritam, to je doslovno instrumentacija. Dok se privikavaš na to, ima malo utehe za tvoju bol.
Tvoj healthbar nije uteha na koju sam mislio, jer su neprijatelji nepredvidljivi i mogu ići prema tebi. Takođe možeš pucati u bure koje će na kraju eksplodirati nakon što ih upucaš, nanoseći štetu svemu u radijusu eksplozije, uključujući i tebe. Neki od neprijatelja imaju štitove, i neće ih spustiti sve dok ne pucaju na tebe. Neki neprijatelji se moraju pucati otpozadi, ali samo kada pucaju. Moja poenta je da sve na ekranu može da te ubije, uključujući i samu zemlju. Ponekad će se zemlja osvetliti i dobićeš štetu ako se nalaziš na delu zemlje kada se osvetli.
Imaš štitove, ali stvarno ne znam zašto. Ti štitovi će pomoći da ublažiš štetu, ali ne mnogo. I kada ti štitovi nestanu, brz je povratak nazad do svetionika za tebe. Srećom, kada uništiš neprijatelje, ispuštaju štitne kugle i možeš ih koristiti za ponovno punjenje. Takođe imaš i izbegavanje kako bi se izmakao svemu što dolazi prema tebi. Ovo izbegavanje dolazi sa fizičkim štitom koji reflektuje metke nazad prema pošiljaocu, ali ne nanosi značajnu štetu. Takođe imaš i super napad zavisno o svom oružju. Za ponavljivača, imaš napad sa rikošetom/raspršenim metcima. Mana ovoga je da ako ga previše koristiš, oružje se može pregrejati i moraćeš sačekati da se ohladi, znači da stvari budu još gore. Možeš nakupiti energiju i koristiti specijalni super napad da oslobodiš neograničene super napade na vrlo kratko vreme. Koristi ih i iskoristi prednost. Čak ni ne razmišljaj o tome da ih štediš. Besmisleno je.
Ne želim da provedem čitavu recenziju ismevajući ovu igru, jer kao što sam već rekao, mislim da je osnovna ideja zanimljiva. Kada započneš nivo, automatski dobijaš modifikaciju oružja po završetku. Imaš izbor između dva, i jedan nije nužno bolji od drugog. Odande biraš kojim putem ćeš krenuti. Svaki nivo se završava nagradom, koja može rezultirati ofanzivnim i defanzivnim pojačanjima. Takođe su jače što su ređe, bazirano na sistem boja sličan onom u Fortnite-u. Takođe možeš otići u prodavnicu da potrošiš svoju in-game valutu da napuniš svoj život, ili čak u zamensku prodavnicu gde možeš konvertovati jedan vid valute u drugi.
Možeš proveriti koji put je najbolji za tebe, i nijedna prodavnica, zamena ili punjenje života ne rezultira borbom, pa ih smatraj slobodnim prostorima dok se krećeš kroz igru. Igra ti se podsmeva zbog ovoga, ali sve u zabavi. To se zapravo često događa. Naići ćeš na izazovnija mesta kako bi dobio veće nagrade, i tu je srednji boss. Ovaj srednji boss je obično veća verzija neprijatelja sa kojim si već imao susret, samo jača i lukavija. Nakon što pobediš ovog srednjeg boss-a, dobijaš nagradu, nešto valute i nešto HP-a. Takođe se ovo rezultira otključavanjem oružja u svetioniku. I da, to je delovalo kao dostignuće, sve dok ne dođeš do tog finalnog boss-a. Finalni boss za svaki nivo je apsurdan. Ne zato što nije lak, već zato što usred borbe moraš da izbegavaš njega i malene pratioce koje je doneo sa sobom. Kada tvoj poraz bude izvršen, vraćaš se nazad do svetionika, ali šta da radiš sa svim tim novcem? Reći ću ti.
U svetioniku, imaš oružja, osobine, nadogradnje i proširenja. Tvoja oružja, ponovo, se otključavaju svaki put kada pobediš srednjeg boss-a. Ako ih ponovo pobediš, čestitam, ali ne dolaze nova oružja iz toga. Dobiješ neke dobre pojačane efekte, ali ponekad jednostavno nije vredno. Tvoje osobine dolaze u nekoliko kategorija. HP, Snaga napada, Trajanje Super Napada, Verovatnoća Kritičnog Pogotka, Trajanje Barijere, Smanjenje Prekomernog Zagrevanja, Privlačenje Kugli, i Verovatnoća Blokiranja. Trošiš zelenu valutu da bi ih unapredio, i postaju sve skuplje sa svakim nivoom. Nećeš uspeti da ovo pravilno postaviš iz prvog puta. To je jednostavno nemoguće. Za nominalnu cenu zelene valute, možeš resetovati i vratiti sav svoj novac da bi se ponovo prilagodio. Međutim, postoji ograničenje za osobine. Igra želi da izgubiš, i jedna stvar koju neće tolerisati je da prolaziš prvi nivo iznova i iznova, i maksimiziraš svog lika. Bilo je frustrirajuće shvatiti ovu sigurnosnu meru, ali razumem. Delimično.
Takođe možeš koristiti ljubičastu valutu da kupiš nadogradnje i proširenja. Počinješ sa mogućnošću kupovine pet nakon što završiš prvi puni nivo. Ovo su nadogradnje koje možeš uključiti i isključiti, počinješ sa tri odjednom. Hub veze ti omogućavaju da dobiješ nadogradnju pre nego što kreneš sa sledećim prolazom kroz igru, dok recikliranje nagrade ti omogućava da recikliraš svoju nagradu na kraju svakog nivoa, dobijajući više verovatno izgubljenog HP-a. Možeš unaprediti ova proširenja uz trošak više ljubičaste valute, i iako postoje ograničenja za ove povlastice, možeš napraviti do četiri unapređenja. To će definitivno promeniti situaciju na tvojim prva dva nivoa. Ipak, to nije dovoljno. Zapravo, ništa nije.
To je otprilike raspored igre. Voleo bih da ima više ritmičkih udaraca ili pulsirajućih ritmova koji se stapaju sa igrom, ali muzika je samo ok za „ritmičku“ igru. Ponekad igra ne ide u ritmu, i super napadi ili neće izaći ili ćeš biti mrtav pre nego što igra uhvati ritam. Našao sam sebe da oduzimam svim boss-ovima HP, i čekam da igra dostigne sebe, kako bi umrla u ritmu, što rezultira time da budem ponovo pogoden.
Stalni osećaj „ne možeš raditi stvari koje smo ti omogućili da radiš u igri“ je potpuno suludo. Nema brušenja ovde. Čak i ako se navikneš na neprijatelje. Čak i ako znaš kada će pucati. Izbegavaš i reflektuješ metke savršeno, a ponekad se čini da igra zna da želiš da budeš sjajan i smanjuje tvoj uspeh, bez tvoje greške u tvojoj sjajnoj igri. Čak postoje i neke nagrade na kraju nivoa koje su opisane kao „Molim te, ne biraj ovo. Ovo nije nadogradnja i ne radi ništa.“ ZAŠTO?!
Ne mogu čak ni reći da ćeš uživati u izazovu, jer to nije nužno izazov. To je mešavina ideja koje se nikada ne čini da se stapaju zajedno. Oružja koja konačno otključavaš su malo bolja, ali nema mnogo razloga da se vratiš na starija oružja nakon što otključaš nadogradnje ili povećaš ograničenje svojih osobina. Pokušao sam se vratiti na ponavljivača nakon što sam otključao svetlosni luk. Spasi sebe. Samo nemoj. Kada otključaš moćnije oružje, samo se drži toga. Lako je postati frustriran tokom prvih nekoliko sati igre, i jednom kada nadogradiš sve, i otključaš sva oružja, možeš je završiti za jedno sedenje. Ne mislim da je igra loša, ali ljudi, jeste nefer, i to nije zabavno nefer. Za tu cenu, pretpostavljam da možeš malo da se zabaviš sa njom. Samo ne možeš. Kao jedna osoba, nisam. Osećao sam kao da nisam postigao ništa ovde.
City of Beats ima puno žanrova spojenih u jednom, i možda ima previše toga za sebe. Sa igrom koja te doslovno sprečava da napreduješ onako kako želiš, to je malo ometajuće. Za tu cenu, možda vredi da je probaš. Probaj. Kao, samo jednom. Nemoj brinuti ako nemaš ritam, City of Beats ga ponekad i nema.