Mato Anomalies je miks ideja i motiva koji, u najvećoj meri, rade posao, ali pati zbog toga što pokušava previše s premalo. Ambiciozan je, ali doživljaj u celini pati zbog loše ritmizacije i ponavljanja, te završava kao još jedan prosječan JRPG uprkos nekih originalnih ideja.
Radnja se odvija u neofuturističkom gradu Mato, tajanstvenom mestu zatvorenom od ostatka sveta, a igrač igra s dva protagonista, Doe i Gram. Doe je detektiv, i kroz njegove oči istražiće te ove mračne ulice. Upoznaće te njegove ekscentrične građane, pratiti tragove, učestvujete u diskusijama sličnim vizualnim romanima i otkrivati misteriju u srcu ove nadrealne priče.
Gram, s druge strane, je šaman, vrsta duhovnog uličnog samuraja koji lovi stvorenja poznata kao Bane Tide, koja naseljavaju metafizičke pukotine kroz grad poznate kao Lairs. Zajedno, Doe i Gram istražuju čudne događaje koji se odvijaju širom Matoa u tipičnom stilu hardboiled naučne fantastike, uključujući ogromnu holografsku reklamnu ženu pozajmljenu iz kolekcije Blade Runnera.
Priča sama po sebi može biti teška za praćenje, puna visokih filozofskih razmišljanja koja su česta za ovakve postavke. Stvarno je šteta jer su neki likovi definitivno imali potencijala (posebno Gram i Butterfly), ali su uzalud trošeni u besmislenom trčanju napred-nazad interakcijom s nezapaženim NPC-ima. Ovi sporedni likovi su, nažalost, prikazani kao bezlični, što ih čini manje zapamtljivim.
Grad Mato sam po sebi je dovoljno sugestivan, ali njime se brzo postaje zamoran. Iako možete, blagosloveno, brzo putovati između njegovih različitih četvrti, prisiljeni ste se vraćati na ista mjesta ponovo i ponovo, što brzo postaje iritantno. Poseban prestupnik je neobjašnjivi pokretni stepenik koji se nalazi usred vašeg središnjeg hub područja, koji ga lepo razdvaja i koji će vam oduzeti nekoliko trenutaka vašeg dragocenog života na Zemlji svaki put kad vas prisile da ga koristite, često puta ponovo u jednom posjetu.
Lairs su mjesto gdje se odvija većina gameplaya i u osnovi su manje detaljne verzije Palaces iz Persona 5, što, držeći se tog primjera, znači da se osjećaju više poput Tartarusa iz Persona 3. Očekujte niz dosadnih, praznih hodnika i soba koje uglavnom služe da vam isporuče borbu temeljenu na vuči.
Dok Doe ne učestvuje u borbi, okupićete veoma eklektičnu grupu usamljenika, autsajdera i ljudi koji ne pripadaju glavnoj struji u tradicionalnom stilu JRPG-a. Borba je jednostavna u poređenju sa igrama koje Mato Anomalies pokušava da emulira. Akcija može biti automatizovana, što možda neće svima prijati, ali nama se svidelo što smo mogli da prođemo kroz slabije borbe, uz kompetentnu veštačku inteligenciju koja brzo obavlja posao.
Mato Anomalies barem pokušava da raznolikošću na polju igranja, sa različitim nivoima uspeha. Na primer, vaša grupa deli zdravlje, što znači da pojedinačni članovi grupe neće biti onesposobljeni, ali ćete izgubiti ako se kolektivna traka zdravlja smanji na nulu. Osim toga, sposobnosti idu na hlađenje s vremenskim intervalom između upotrebe, što dodaje dodatni sloj strategije za upravljanje. Animacije su dovoljno atraktivne i fluidne, ali svaki napad prati iritantno vokalno laveženje koje brzo postaje dosadno. To je možda najgori primer ovog fenomena od kada je nedavno obnovljena igra The Legend of Dragoon.
Igra većinom dobro funkcioniše, uz neke manje probleme sa brzinom kadrova ovde i tamo. Ima prilično jedinstven vizuelni stil i uglavnom dobro izgleda. Još važnije, ima poseban stav i vibraciju koja čini da se oseća kontra-kulturološki, čak i punk-rok. Postoji osećaj ironije i cinizma u načinu na koji likovi tretiraju jedni druge, što dosta doprinosi da ne izgleda toliko generički kao što bi mogao da sugeriše snimak igre. Postoje neki zaista sjajni trenuci između likova, ali jednako mnogo trenutaka je uništeno zbog lošeg pisanja i lokalizacije.
Ovaj obrazac jedan korak napred, jedan korak nazad se proteže i na dizajn i sliku čudovišta samih Lairs-a, koji pozajmljuju elemente iz budističkih i taoističkih prikaza pakla. To je definitivno veoma kul i doprinosi da okruženje nije dosadno. Nažalost, Lairs postaju previše uobičajeni vrlo brzo; između glavne priče, sporednih misija i slučajnog istraživanja, provešćete previše vremena lutajući njihovim poznatim prolazima.
Mind/Hack minigame je mehanika koju Doe povremeno koristi kako bi dobio informacije od subjekta, kroz prilično robustan sistem borbe kartama. Kako napredujete kroz igru, dobijate nove špilove i sigurni smo da će neki uživati u uključenom aspektu izgradnje špilova, ali mi sigurno nismo. Osim toga, pati od očajnog interfejsa, dosadne borbe protiv neprijatelja koji se stalno ponavljaju, i generalno se čini kao nešto što se gura u igru kao nešto što treba da se radi.
Osim vizuelnih novela, animiranih filmskih scena i dijaloga, developeri takođe koriste stripovske panele za određene delove priče. Opet, iako je to cool, cela igra deluje neredovno i neusklađeno, s obzirom da stalno vidite poznate likove predstavljene na različite načine, često loše, i teško je postati vezan za bilo koga od njih.
Mato Anomalies je igra puna kul ideja koje se često raspadaju u izvršenju. Ima jedinstveni vizualni dizajn i ton koji ne mogu nadoknaditi nedostatak uzrokovan lošim pisanjem, nezanimljivim tamnicama i repetitivnom prirodom. Uprkos tome, fanovi turn-based RPG ili znanstveno-fantastičnih filmova možda će pronaći nešto što vole ovde, ali s toliko boljih opcija dostupnih, to nije iskustvo koje bismo preporučili.
Mato Anomalies je teška prodaja; ima neke nove ideje i koncepte (što bi trebalo biti pohvaljeno), ali ne uspeva stvoriti uzbudljivu osnovnu igračku petlju u procesu. S toliko drugih odličnih turn-based naslova koji zahtevaju vašu pažnju, ne uspeva pružiti uvjerljiv razlog da se zaputite na ovaj nadrealni put.