Virtuoso se predstavlja kao „peščanik za stvaranje muzike“, ali to možda malo nedovoljno opisuje: zapravo je vrlo intuitivan set „trening točkova“ za nekoga tko nikada nije stvarao digitalnu muziku, istovremeno pružajući zabavan način za stvaranje muzike. Ako želite postići profesionalne rezultate, morat ćete se detaljnije posvetiti procesu stvaranja muzike, iako, ako samo želite eksperimentirati ili se baviti novim hobijem stvaranja muzike, Virtuoso ima mnogo pametno dizajniranih alata koji će vam omogućiti da brzo snimite vlastite melodije. Virtuoso nije jednostavan kao Electronauts, koji nekako sterilizira proces stvaranja muzike s velikim naglaskom na sinkopirane instrumente – što znači da automatski reagiraju kao da ste ih savršeno odsvirali na snažnim ritamskim udarcima. Možete odabrati instrumente za sinkopaciju u Virtuosu, iako to nije zadana opcija, što čini da se osećate malo više usmerenima na ljude koji se žele igrati dok ne stvore nešto zaista jedinstveno.
Da bude jasno, Virtuoso me nije doveo u isto futurističko DJ-stanje uma kao Electronauts: očekuje od vas da naučite stvarati muziku s pristojnim brojem instrumenata prilagođenih VR-u i mikrofonom. Ukupno ima šest instrumenata, od kojih svaki ima više postavki zvuka tako da možete izvući nešto što ne zvuči kao da je izravno iz zadanih opcija u bilo kojoj staroj aplikaciji za stvaranje muzike. Možete jednako lako zaboraviti na opcije i samo svirati, a i dalje dobiti prilično cool rezultate, ali znajte da možete ići dublje.
Rezultati mogu biti sjajni, ali vredi napomenuti da instrumenti mogu djelovati malo neprecizno prilikom sviranja. Virtuoso to donekle rešava omogućujući vam sinkopiranje ritmova, a zatim snimanje i ponavljanje instrumenata. Možda nećete moći odsvirati dugu i kompliciranu melodiju na harfi ili bubnjevima, ali ako uspete odsvirati nekoliko nota, možete se vratiti i dodati petlju iza toga kako biste dodali složenost.
Ponavljanje je vrlo jednostavno. Pritisnite krug (vidljiv gore levo, označen kao „Looper“) i čim počnete svirati instrument ili pevati u mikrofon, snimit ćete mali deo svoje pjesme. Možete odabrati koliko dugo želite da traje deo – od 1/4 do 32 takta – i hoćete li imati haptički metronom koji će vam pucati u kontroleru kako biste se sinkronizirali.
Kada ste zadovoljni rezultatom, možete pokrenuti, zaustaviti i promeniti glasnoću svake petlje ili grupu petlji, te dodati nazive kako biste sve držali pod kontrolom. Kada ste spremni, možete staviti svoje petlje (ili grupu petlji) u red i mešati ih uživo tokom završnog snimanja, koje može izvesti u formatima .wav ili .midi. Također ćete moći podeliti svoje trake s većom Virtuoso zajednicom da ih čuju i mešaju.
Da budem jasan: nisam muzičar. Kao obožavatelj Reggiea Wattsa i Billa Wurtza, međutim, znao sam da moram iz glave izvući nešto čudno dok sam isprobavao Virtuoso. Neobičan album od sedam pjesama koji je nastao tokom nekoliko sati jasno to pokazuje (nazvan prema sadržaju moje mape neželjene pošte).
Ako ste poslušali bilo koju od prethodnih pesama, verovatno ste primetili neke probleme s petljanjem. To je zato što sam ih stvarao dok sam učio sistem. Posljednja pjesma, „Chaos Hussar“, moj je najraniji pokušaj i objektivno je strašna, odbijajuća kakofonija grlenih zvukova. Ako poznajete nešto o stvaranju muzike, uveren sam da ćete vi napraviti bolju muziku od mene.
Ipak, ostajem malo zatečen onime što možete napraviti s Virtuosom samo uz VR naočare i dva pokretljiva kontrolera. Nije potrebna posebna oprema. čak i nakon što sam izbacio hrpu pesama, mnoge od njih loše, osećam da ima još puno toga za naučiti o snimanju instrumenata i reprodukciji putem petlje. Ponekad sam želeo imati mogućnost rezanja i lepljenja ili skraćivanja petlji i njihovog postavljanja kakav bi 2D interfejs moglo pružiti, ali to verovatno nije poenta Virtuosa
Kao i kod svakog alata, što više naučite o čudima aplikacije, dobit ćete bolje rezultate, a istraživanje svakog postavke kako biste stvorili samo jednu pesmu (a ne sedam brzo napravljenih pjesama) neosporno će vam se činiti kao da ste napravili pravu muzika koju ne biste sramili objaviti na stvarnom SoundCloud računu. Radi se o tome da započnete i eksperimentirate s novim načinom stvaranja muzike.
Virtuoso nudi samo četiri uzbudljiva okruženja, što se čini malo. Barem na Questu, jedna od tih pozadina je način provođenja, pa možete postaviti virtualne instrumente u svojoj sobi i istovremeno pratiti fizički svet.
Međutim, Virtuoso uspeva ubaciti toliko poštovanja vrednih postavki i varijacija instrumenata da ćete se više usredotočiti na sviranje i snimanje, a manje na okruženje, primetio sam. Bela pozadina je dostupna ako se želite potpuno usredotočiti na muziku.
Zato što virtualna stvarnost ne pruža fizički otpor – važnu komponentu oseti dodira – sviranje instrumenata uglavnom može delovati prolazno i neprecizno. Ovaj inherentni problem može se ublažiti na tri osnovna načina. Možete promeniti veličinu instrumenata i bubnjeva kako bi postali veći ciljevi, što ih čini lakšim za pojedinačno sviranje. Možete sinkopirati udarce kako biste ih „uklopili“ tamo gde trebaju biti. I možete se više usredotočiti na petljanje kako biste stvarali ponavljajuće rifove koje možete polako slojevito graditi kako biste dobili zanimljivije melodije.
Ovaj poslednji način je malo složeniji jer zahteva stvaranje ogromnog popisa petlji koje trebate kategorizirati i prilagoditi pre nego pritisnete dugme za snimanje na konačnom snimaču. Praćenje svega toga može biti malo dosadno jer se oslanja na virtualnu tipkovnicu, ali pretpostavljam da je to trenutno stanje stvari.
Ponavljam, znam da ako bih više vremena posvetio Virtuosu fokusirajući se samo na jednu pesmu, možda bih mogao stvoriti nešto što bi se približilo profesionalnom zvuku, a nemam stvarnog iskustva osim poznavanja zvuka muzike (više-manje). Trenutno sve moje pjesme imaju vrlo sličan tijek petlji, nešto što se može automatizirati odabirom trenutka kada petlje blede i nestaju, te na koji način. Taj dio je manje intuitivan i zahteva posetu uputima kako bi se zaista shvatio.
Instrumenti mogu biti veliki ili mali prema vašoj želji tako da ih uhvatite s obe ruke i istegnete, i mogu se postaviti bilo gde u prostoru, što znači da Virtuoso možete koristiti u bilo kojem položaju, sledeći, stojeći ili čak ležeći. Primetio sam da sam se često prebacivao između sedenja i stajanja, jer stajanje prirodno pruža više prostora za postavljanje instrumenata.
Budući da nema ubacene lokomocije o kojoj bismo govorili, Virtuoso se pokazuje kao jedno od najugodnijih iskustava koje postoje.