Japanska feudalna tema u otome igrama nikada ne izgleda zastarela. Ne samo da one pružaju vredan izvor za učenje o istoriji Japana, već takođe donose jedinstvenu preokrenuću na priču s dozom fikcije. Winter’s Wish: Spirits of Edo bila je dosta hypirana u svojoj matičnoj zemlji jer ju je konceptualizirao Yuki Iwai, poznati komičar. Sada ćemo saznati hoće li to prevesti u kvalitet na Zapadu.
Priča Winter’s Wisha odvija se u 11. godini Kyoho ere, što otprilike odgovara stvarnoj godini 1726. Igrate kao Suzuno, mlada devojka s tajanstvenom sposobnošću da vidi emocije drugih, koje se manifestiraju kao Nitke. Međutim, ova sposobnost uzrokuje da je seljani izopštuju, prozivajući je kao demona koji čita misli i donosi nesreću.
Tri godine nakon očeve smrti, Suzuno neočekivano posećuje tajanstveni samuraj po imenu Tomonari, koji joj javlja da ju je pozvao Tokugawa Yoshimune, tadašnji šogun ere. Koristeći svoje moći, zamoljena je da se pridruži tajnoj skupini poznatoj kao Oniwaban, koja je posebna skupina samuraja zadužena za poraz tajanstvenih čudovišta poznatih kao blightforme. Ova stvorenja se pojavljuju iz Crnih Nitki kada se nakupi visoka razina negativnih emocija.
Ukupno ima šest ruta, uključujući i završetak, s po osam poglavlja svaka. Te rute su podeljene u tri grupe po dva: prva je Samurajski grad, gde patroliraju iskreni i ćutljivi Tomonari Takamura i suosećajni i viteški Kunitaka Tojo. Druga je Grad dvorca, gde žive obični stanovnici Eda, a fokus je na marljivom Genjuro Kuga i iskrenom i apatičnom Yoichiju. Zadnja, ali ne manje važna, je Deo zabavnog kvarta, dom pozorišta kabuki u Eda, ali i četvrt crvenih svetala, gde su smešteni zavodljivi Kinji i bezbrižni Ohtaro.
Priznajem da nisam očekivao da će ritam priče biti tako snažan. Samurajski grad ima tako vedar i zabavan ton da biste gotovo mogli pomisliti da se radi o tipičnoj igri iz 18. veka, da nije zbog njihove odeće. Zabavni kvart takođe ima izrazitu kontrastnu atmosferu s više zrelijim smerom. Svaki ljubavni interes ima tako izražene osobine da je teško razlikovati ih. Zavisno o tome za koga se odlučite, romansa može biti ili sporog ili brzog toka.
Nema posebnog redosleda za igranje svih ruta. Međutim, treba napomenuti da će Tomonarijeva ruta iz Samurajskog grada zahtevati da ste pogledali dobar završetak barem jednog ljubavnog interesa u svakoj grupi, uprkos tome što zajednička ruta sugeriše da bi on trebao biti prvi ljubavni interes. Pokušaj da započnete njegovu rutu rano je nemoguć, i uvek ćete naglo završiti na pola puta s neizbežnim lošim završetkom.
To se takođe odnosi na Ohtara, koji zahteva da ste pogledali dobar završetak Tomonarijeve rute, inače ćete završiti na sličan način, sve dok se ne ispune ti uslovi. Dakle, zapravo imate samo četiri opcije za početak. To ne bi bio problem da ništa u igri otvoreno ne upućuje na to sve dok ne dosegnete te spomenute tačke, a tek nakon što pogledate taj loš završetak, pojaviće se savet.
Drago mi je čuti da ti se dopao Kunitaka Tojo kao ljubavni interes u igri. Obično preferiraš likove tipa tsundere, ali očigledno je Kunitaka bio izuzetak, s obzirom da si ga izabrala kao prvog za igranje i da ti je njegova priča i tempo igre bili dragi. Sigurno si se oduševila njegovim završetkom u kojem se oseća emocije.
Međutim, moj najmanje omiljeni put je onaj s Kinjijem iz četvrti zabave. Iskreno, nije bio po mom ukusu i mnogo puta sam zažalila što nisam mogla igrati rutu s Ohtarom, jer mi se više sviđala njegova bezbrižna i energična ličnost. Nažalost, Ohtarov put bio je zaključan do završetka drugih puteva, tako da nisam imala tu mogućnost. Ironicno je to što sam mislila da će konceptualizacija igre Winter’s Wish i pisanje sjajno odražavati Kinjija kao kabuki glumca, ali nažalost, to nije bio slučaj.
Nagrada za završetak jednog od puteva uključuje set od pet glasova ljubavnog interesa čiji si put završila, zajedno sa njihovim profilima koji otkrivaju mnogo o radnji igre. Oni su sigurno simpatični, ali sam očekivala više od dodatnog sadržaja, poput skečeva ili alternativne priče iz perspektive ljubavnog interesa, što bi moglo dodati više dubine likovima.
Protagonistkinja Suzuno bi takođe mogla imati mnogo više osobnosti. Veći deo vremena ona samo ide sa tokom događaja, a s obzirom da može videti tuđe emocije, veći deo njenog prošlog i razvoja lika nedostaje dubine, posebno na početku. Završeci u kojima se ostvaruje ljubavna veza takođe koriste pomalo klišejizirane elemente, poput otkrivanja važnih aspekata Suzunovog prošlog samo zato što je to bilo „povoljno“ za narativ.
Bilo je nekoliko stvari koje su me smetale u igri Winter’s Wish: Spirits of Edo. Prva stvar koju sam primetila je potpuni nedostatak dijagrama toka radnje, što znači da ste prinuđeni da snimate igru pri svakom izboru ili određenim tačkama i koristite opcije kao što su preskakanje do sledećeg izbora ili nepročitanih delova. Tu je prisutna opcija pod nazivom „Retrace Footsteps“ koja omogućava ponovno igranje odabrane poglavlja, ali čak i ako odaberete Prvo poglavlje zajedničkog puta, moraćete proći kroz osnovno upoznavanje sa ljubavnim interesima. Ovo se može ublažiti snimanjem tačno određene tačke, ali nedostatak ove funkcije je razočaravajući.
Drugi negativan aspekt je da je sistem Love Catch mogao biti malo jasniji. Kada odaberete izbor, cvetni latici koji predstavljaju vaš izbor i povećavaju naklonost ljubavnog interesa će se pojaviti. Međutim, postoji još jedan faktor koji određuje da li ćete dobiti Sorrow ili Affection završetak. Iskreno, imaju jednu od najčudnijih animacija koje sam ikada videla, i čak nije dosledno jasno ŠTA one znače. Ponekad bih dobila loš završetak čak i ako sam imala potpunu naklonost prema ljubavnom interesu.
Osim toga, blightfall čudovišta, prikazana kao glavni „antagonisti“, su vrlo čudna. Možete videti kako izgledaju možda samo jednom ili dva puta u svakom putu, a kasnije se pojavljuju samo kao jezive zvučne upute i neki vizuelni efekti crne Niti. Na početku sam mislila da je njihov jezivi izgled možda bio razlog zbog kojeg su ih razvojni tim izbacio iz igre zbog ocene, ali s obzirom da postoje prikazi krvi, plus činjenica da priča iz Entertainment District-a ide sve do kraja u pogledu zrelijih tema, teško je zaključiti zbog čega bi mogao biti izostavljen njihov potencijalni deo.
Jedan od aspekata koje je izdavač Aksys Games uspešno realizovao u igri Winter’s Wish jeste lokalizacija. Naravno, s obzirom na kontekst igre, naići ćete na mnoge arhaične fraze koje su bile uobičajene u Japanu tog vremena. Međutim, umesto da ih samo prevedu na rimski jezik i da se oslanjaju na to da ćete za svaku rečenicu morati da koristite rečnik, daju se odgovarajući engleski termini, kao što su Formfolk i čak soothsayer. Iako nisam odmah razumela neke termine, poput merenja vremena „četiri zvona kasnije“, to nije bilo štetno za iskustvo. Najviše sam primetila manje probleme sa interpunkcijom.
Winter’s Wish: Spirits of Edo ima svoje dobre i loše strane u pogledu priče, ali dobro koristi svoje fiktivne elemente. Međutim, njegovi sistemi nedostaju određene funkcionalnosti koje bi poboljšale korisničko iskustvo. Bez obzira na to, prevod odlično obavlja posao prenošenja kompleksnih termina na razumljiv način za englesku publiku, čineći ga prijatnom tačkom ulaska za one koji žele da se upuste u više istorijske fikcije uz pomoć nekih zgodnih muškaraca.